Edmond Rostand sa vie et son oeuvre

Plan de l’exposй:

1. La biographie d’Edmond Rostand.

2. La formation littйraire de Rostand.

3. Cyrano De Bergerac.

4. Les derniиres piиces de Rostand.

5. Les derniиrs jours du poиte.

Vocabulaire:

|les rudiments |начала, элементарные понятия |

|йvocateur (-rice) |выразительный, напоминающий |

|s’imprйgner |пропитываться, насыщаться |

|un accessit |похвальный лист |

|un guignol |кукольный театр, петрушка |

|un panache |блеск, рисовка, султан |

|bruyamment |шумно |

|un йpigone |эпигон, приверженец |

|consentir |соглашаться |

|un frйmissement |содрагание, трепет |

|un tronc |ствол дерева, туловище |

|un tuteur |опекун -ша |

|un йcorce |кора, внешность |

|un bouffon |шут |

|vil |подлый, гнусный |

|une mazette |неспособный, неловкий человек |

|un placet |прошение |

Prйface.

Vous aves tous sans dout vu le cйlиbre film “Cyrano De Bergerac”. Si

non, vous aves beaucoup ratй. Franchement ce film a produit beaucoup

d’effet sur moi. Non seulement j’ai apprйciй le jeu des acteurs

(G.Depardieu et Anne Brochette particuliиrement), mais j’ai йtй plus que

choquйe par la poйsie. A mon grand regret (et honte aussi) je ne

connaissais pas encore le gйnie du thйatre franзais - Edmond Rostand. Le

film m’a tellement plu, que je l’ai revu plusieurs fois et de plus en plus

j’admirais les vers splendides. Ca m’a poussй а relire а plusieurs reprises

“Cyrano De Bergerac”. Voilа pourquoi j’йcris cet exposй sur Rostand avec un

certain plaisir, car grace а зa je relis encore et encore les lines que

j’aime passionnйment.

La biographie d’Edmond Rostand.

Edmond Rostand est nй а Marseille le 1-er avril 1868. D’abord Edmond a

fait ses йtudes dans sa ville natale. Son pиre l’a envoyй dans une

institution privйe qui enseignait les rudiments aux fils de la bourgeoisie

marseillaise, mais quand il s’agit de l’initier plus sйrieusement а ce

qu’on appelait encore l’humanitй, M.Eugиne Rostand a envoyй son fils

suivre, en qualitй d’externe, les classes du lycйe de Marseille. C’йtait en

octobre 1878, et cela constituait un acte d’indйpendance vis-а-vis de son

milieu ou les enfants йtaient d’ordinaire confiйs а des institutions

religieuses.

Pour se rendre dans le lycйe Rostand devait prendre la rue Moustie, et

passer ainsi devant le buste d’Homиre, dans son dйcor de petite ville

grecque. Au-delа, c’йtait la rue de Rome, йvocatrice de l’Italie antique et

moderne, puis la place Saint-Ferrйol avec ses marchйs de fleurs. Ainsi, de

sa dixiиme а sa dix-septiиme annйe, Edmond Rostand s’imrйgnait de faзon

inconsciente de l’atmosphиre qui devait par la suite nourrir sa poйsie. Il

prenait а Marseille le gout de la civilisation grecque.

En meme temps il faisait trиs bien ses йtudes: il a eu plusieurs

mentions exellentes et se classait parmi les meilleurs йtudiants.

Son oncle Alexis lui avait offert un guignol quand il eut douze ans,

avec un rйpertoire de petites comйdies. Il les interpйtait devant ses

camarades ou devant les domestiques.

En octobre 1884, а seize ans, Rostand entre au collиge Stanislas, а

Paris. Le changement d’atmosphиre a du etre pйnible, mais le nouveau venu

allait s’imposer au respect de tous en affirmant sa jeune maitrise

intellectuelle, en se classant parmi les premiers de sa classe.

Son pиre voulait qu’il continue ses йtudes, devienne juriste aprиs,

mais son espoir fut ruinй. Rostand affirmait qu’il voulait devenir poиte.

M.Eugиne Rostand йcrivait aussi, mais faisait зa en amateur, il ne pensait

pas que la poйsie puisse nourrir une famille, alors il continua d’insister.

Le fils et le pиre а la fin trouverent un compromis. Rostand continua ses

йtudes, mais plus que la facultй il frйquenta le thйatre. Pour ce temps,

comme poиte, il avait dйjа une vocation solide.

Edmond Rostand a йpousй le 8 avril 1890, а Paris Rosemonde Gйrard.

Rosemonde йtait une femme lettrйe, intelligente, spirituelle. Elle

йcrivait, comme son mari, les vers en dйmontrant une maitrise parfaite de

la langue et un certain talant. Si elle n’avait pas йpousй Edmond, elle

avait йtй surement connue et cйlиbre; la gloire de son mari a йclipsй sa

propre rйputation. Mais elle paraissait ne pas souffrir de son amour-propre

d’auteur, au contraire, elle semblait toute dйvouйe а l’art et а la gloire

d’Edmond. On dit que Rostand aprиs avoir йcrit ses piиces commenзait а les

dйtester, il voulait les voir plus parfaites. Sa femme en voyant qu’il

allait jeter au feu ses travaux, l’a suppliй de les garder dans le fond

d’un tiroir. Ainsi furent sauvйes les oeuvres telles que “Cyrano…” Si ce

qu’on raconte est vrai, je dis а Mme. Rostand un grand merci de tout mon

coeur.

La formation littйraire de Rostand.

En grandissant Edmond Rostand portait dйjа plus haut ses reves de

thйatre: il voulait йcrire une piиce hйroique et une comйdie sentimentale.

Il a adorй “Les Trois Mousquetaires”: aprиs les avoir lus pour la

premiиre fois il s’est йcriй: “Je les mettrais tous dans une piиce!”

Edmond amait etre йlйgant. Il revait de s’habiller dans des habits de

toutes les couleurs. “Un habit rose?” - demandait ironiquement son

camarade. “Rose? Non!”- rйpondit vivement Rostand. - “Le rose est tendre,

fйminin. Pour un homme il manque de panache.” Et c’est pour la premiиre

fois que son ami lui entendit prononcer ce mot. Nous allons entendre ce mot

plus tard dans “Cyrano”, en qu’il a mit une partie de son ame.

Une chose distingue le jeune poиte des autres йcrivains de son temps:

il ne faisait pas partie des cercles littйraires. A mon avis, зa a jouй un

role assez important sur sa formation: il restait unique, ne se laissant

pas tomber sous l’influence des autres.

En l’annйe 1890, Edmond Rostand a publiй а compte d’auteur “Les

Musardises”. A vrai dire, ces dйbuts йtaient ceux d’un tout jeune poиte,

fidиle а la technique traditionnelle et qui n’avait pas l’ambition

d’йveiller bruyamment l’attention par une manifestation rйvolutionnaire.

Mais on voyait dйjа que l’avenir de Rostand йtait non les vers, mais le

thйatre. Il avouait: “Ma tete est faite ainsi, que tout me semble etre sous

une forme d’un drame, mais un drame en vers.”

En 1891 Edmond Rostand prйsente а la Comйdie-Franзaise, qui le refuse

un acte en vers: “Les Deux Pierrots”. Les critiques n’ont vu en Rostand

qu’un йpigone du romantisme, mais on peut apercevoir maintenant toutes les

qualitйs de son oeuvre: l’esprit, la fantaisie, le gout du jeu de mots,

l’amusement de la rime riche, le mйlange des larmes et du rire.

En 1893 Edmond prйsente а la Comйdie-Franзaise “Les Romanesques”. Le

comitй a bien voulu accepter la piиce а condition que sa durйe ne dйpasse

pas une heure de lecture. La piиce fut jouйe le 21 mai 1894. Dans cette

comйdie de trois actes, Rostand donnait un effort dйjа nettement supйrieur

а celui de son petit acte des “Deux Pierrots”. Il a multipliй les

personnages, assignait а chacun un role symbolique, prйsentait une

conception de la vie dйjа plus profonde que ne le comporte un tel genre.

L’accueil du public fut trиs vif, la presse excellente; l’Acadйmie

franзaise accorda а Rostand le prix Toirac et, pour couronner ce bonheur,

le poиte, qui avait vu naitre а son foyer un fils appelй Mauris le 27 mai

1891, avait la joie d’en voir le second le 30 octobre 1894, qu’il appelait

Jean.

Aprиs la mise en scиne de “Les Romanesques”, Rostand prйsente sa

nouvelle piиce “Princesse Lointaine” qui fut interprйtйe par des acteurs

trиs connus de ce temps. Mais malgrй cela le public n’a pas du tout

apprйciй le travail de Rostand; il perd 200 mille francs. Il commence а

s’isoler de plus en plus, ne voit plus personne, mais continue а travailler

beaucoup. Le rйsultat: il prйsente en 1897 une autre piиce “La

Samaritaine”. Cette fois Edmond a eu plus de succиs, зa lui permet de

reprendre confiance en lui et а rйgler sa situation financiиre.

Voilа comment, dans un travail acharnй, un jeune garзon talentueux,

s’est transformй peu а peu en un grand poиte, devenu capable maintenant

d’йcrire les oeuvres qui fascineront plusieurs gйnйrations.

Cyrano de Bergerac.

L'idйe d'йcrire une piиce hйroique est venue а Rostand quand il йtait

encore un jeune garзon, on a dйjа parlй de son ame de mousquetaire, qui

йtait pleine de panache, mais ce qu'on ne sait pas encore, ce qu'il a vйcu

lui-meme quelques scиnes, qu'il mettra aprиs dans son oeuvre. Il sera peut-

etre intйressant de se souvenir de quelques-unes pour mieux comprendre qui

йtait rйellement Rostand dans son ame et de quelles sources il s'inspirait

en йcrivant “Cyrano”.

Edmon, encore а l’age de 15 ans, passait ses vacances а la campagne.

Il prйtendit dйtourner une cascade que le curй avait amйnagй dans son

jardin pour faire payer le droit d’entrer. Comme le pretre reprochait aux

enfants de le priver des bйnйfices qui allaient aux pauvres, Rostand sortit

sa bourse, qui contenait 25 francs, la lui lanзa en disant: “Attrapez cette

bourse au vol et taisez-vous!” Le poиte s’en souviendra surement en

йcrivant sa piиce.

Il est arrivй а Edmond а jouer le role de Cyrano dans sa vie: un jour

il rencontra son ami, qui amait une fille et lui йcrivait des lettres

d’amour longues et ennuyeuses. La fille s’йloignait de lui de plus en plus.

Alors Rostand a proposй а son ami d’йcrir des lettres а sa place: la jeune

fille leur trouva un accent nouveau et, s’attendrissant, elle consentit

enfin au mariage. Le pиre du jeune homme confia un soir а Rostand: “J’ai lu

une lettre que mon fils йcrivait а cette jeune fille… J’aurais voulu la

montrer, c’est un bijou!”

L’image de Cyrano n’est pas pris de l’imagination d’Edmond. L’auteur

se basait sur des faits rйels et sur un homme rйel. Le prototype de Cyrano

de Bergerac fut Cavinien de Cyrano (1619-1655). Entre les deux Cyrano il y

a beaucoup de commun: le caractиre, l’amour de la poйsie, pour la libertй;

tous les deux se sont battus contre cent tueurs а gage; tous les deux ont

chassй l’acteur Montfleury de la scиne… Mais il y a aussi des diffйrences:

le vrai Cyrano n’йtait pas Gascon, mais Parisien, il n’a jamais aimй sa

cousine, qui йtait trиs laide.

Maintenant qu’on a pris plus prиs connaissance des sources de

“Cyrano”, passons а sa mis-en-scиne. La premiиre devait avoir lieu le 27

dйcemdre 1897. A la veille les acteurs et Rostand, particuliиrement,

йtaient trиs nerveux. Ils connaissaient dйjа la dйfaite avec “La Princesse

Lointaine”, les pronostiques йtait dйcourageantes. Mais tout se dйroula

pour le mieux: le public a applaudi les scиnes telles que: “Non, merci!”,

“Le duel”, “Le baiser de Roxane”. A la fin on criait le nom de Rostand, on

applaudissait, bref, ce fut un succиs total.

Entrons maintenant dans le monde merveilleux de “Cyrano”. Ecoutez les

vers de Rostand: c’est de la musique; tantot son flot est doux et agrйable,

tantot fort et pressant, mais importe l’apparence qu’il prend – il vous

touchera au plus profond de votre ame, parce que nous revons tous d’avoir

quelque chose de commun avec Cyrano, nous voudrions tous avoir un peu de sa

libertй et de son… panache.

Le sujet de “Cyrano” est trиs simple: le hйros principal tombe

amoureux de sa cousine, qui elle, а son tour, aime le jeune, mais banal

cadet Christian. Cyrano est laid, mais il a du talent; il peut йcrire de

beaux vers; Christian est sot, mais il est beau. Les deux hommes font un

pacte et forment un seul personnage qui rйunit toutes les qualitйs

nйcessaires pour sйduir Roxane. Grace а Cyrano Roxane accorde un baiser а

Christiane; le hйros rйsumera sa vie en une seule phrase:

Vous souvient-il du soir oщ Christian vous parla

Sous le balcon? Et bien! toute ma vie est lа:

Pendant que je restais en bas, dans l’ombre noire,

D’autres montaient cueillir le baiser de la gloire!

Les deux hommes sont appelйs а la guerre et Christian est tuй dans un

combat. Roxane trouvera sur lui la lettre, йcrite pour elle par Cyrano,

mais elle continue toujours а croire, que c’est l’oeuvre de Christian:

Roxane, adieu, je vais mourir!

C’est pour ce soir, je crois, ma bien-aimйe!

J’ai l’ame lourde encore d’amour inexprimйe,

Et je meurs! Jamais plus, jamais mes yeux grisйs,

Mes regards dont c’йtait les frйmissantes fetes,

Ne baiseront au vol les gestes que vous faites:

J’en revois un petit qui vous est familier

Pour toucher votre front, et je voudrais crier…

Et je crie: Adieu! Ma chиre, ma chйrie,

Mon trйsor, mon amour…

Mon coeur ne vous quitta jamais une seconde,

Et je suis et je serai jusque dans l’autre monde

Celui qui vous aima sans mesure, celui…

Roxane va au couvent. Elle reste fidиle а Christian pendant plusieurs

annйes. Cyrano lui rend des visites tous les samedis. Mais un soir il est

griиvement blessй dans un attentat; pour la derniиre fois il vient voir

Roxane, lui lit la fameuse lettre et la femme comprend tout:

Comment pouvez-vous lire а prйsent? Il fait nuit.

Et pendant trois ans, il a jouй ce role

D’йtre le vieil ami qui vient pour etre drole!…

Les lettres, c’йtait vous… Les mots chers et fous,

C’йtqit vous… La vois dans la nuit, c’йtait vous.

L’ame, c’йtait la votre!

Roxane promet а Cyrano de l’aimer, mais il est trop tard: la blessure

est mortelle, Cyrano de Bergerac meurt.

Le succиs de cette piиce est du aussi а la beautй, avec laquelle

Cyrano chante l’amour. Et justement de nos jours l’amour chez Rostand est

un coin de paradis, oщ on a le droit seulement de jeter un coup d’oeil pour

admirer toute sa splendeur et son charme et pour ensuite retomber dans la

rйalitй qui est parfois sale et laide. C’est pour зa que j’ai du mal

parfois de se dйtacher des vers de Rostand.

On peut parler beaucoup de Cyrano, le critiquer, analyser ses gestes,

mais зa ne servirait а rien. La plus utile des choses est de relire

l’oeuvre de Rostand. Edmond a crйй dans un sens ce que je n’hйsiterais pas

а appeler “la vraie poйsie”.

LE BRET

Si tu laissais un peu ton ame de mousquetaire,

La fortune et la gloire…

CYRANO

Et que faudrait-il faire?

Chercher un protecteur puissant, prendre un patron,

Et comme un lierre obscure qui circonvient un tronc

Et s’en fait un tuteur en lui lйchant l’йcorce,

Grimper par ruse au lieu de s’йlever par force?

Non, merci! Dйdier, comme tous ils le font,

Des vers aux financiers? Se changer en bouffon

Dans l’espoir vil de voir, aux lиvres d’un ministre,

Naitre un sourire, enfin, qui ne soit pas sinistre?

Non, merci… Ne dйcouvrir du talent qu’aux mazettes?

Etre terrorisй par de vagues gazettes,

Et se dire sans cesse:“Oh! Pourvu que je sois

Dans les petits papiers du Mercure Franзois?”…

Non, merci! Calculer, avoir peur, etre bleme,

Aimer mieux faire une visite qu’un poиme,

Rйdiger des placets, se faire prйsenter?

Non, merci! non, merci! non, merci! Mais… chanter,

Rever, rire, passer, etre seul, etre libre,

Avoir l’oeil qui regarde bien, la voix qui vibre,

Mettre, quand il vous plait, son feutre de travers,

Pour un OUI, pour un NON, se battre, ou – faire un vers!

Les derniиres piиces de Rostand.

Plus tard Edmond Rostand a crйй d’autres piиces, mais malgrй sa

maitrise de la langue, des beaux rimes elles n’ont pas eu le meme succиs

qu’a connu “Cyrano De Bergerac”. Romain Rolland йcrivait:“La gloire est la

fortune l’ont йloignй de la vie. Il ne l’йcoute et ne la voit plus.” Dans

“L’Aiglon” Rostand idйalise le fils peu connu de Napolйon, qui couronnй en

1815 n’a jamais dirigй le pays, Edmond, au-contraire lui donne les traits

d’un empereur idйal. Dans “Chantecler”, plus que dans d’autres piиces, on

aperзoit le talent satirique de Rostand. La premiиre de “Chantecler” a eu

lieu en fйvrier 1910, mais malgrй la fantaisie du dйcorateur, le talent du

metteur-en-scиne, la piиce n’a pas eu un tel succиs que les prйcйdentes

oeuvres d’Edmond.

Les derniers jours du poиte.

Le 1 dйcemdre 1918 Rostand a pris froid, la fiиvre grimpe et

s’installe а 39°. La grippe espagnole s’empare de lui. Son йtat de santй

est trиs inquiйtant, on le met au courant du danger, Edmond sourit et entre

en coma. Le 3 dйcembre dans l’aprиs-midi son coeur s’arreta de battre…

A son age les plus grands йcrivains comme Voltaire, Goethe, Tolstoi

n’ont pas encore accompli la moitiй de leurs taches, seul Dieu sait,

quelles oeuvres extraordinaires aurait pues nous laisser Rostand, si le

Ciel lui avait accordй plus de temps.

Bibliographie :

- “Cyrano De Bergerac”, Edmond Rostand; © Fasquelle Editeurs, 1930.

- “Edmond Rostand”, Emile Ripert; © Librairie Hachette, 1968.

- “Rostand”, Edmond Rostand; © ISKUSSTVO, 1958.

- “Aiglon”, Edmond Rostand; © Aubin, 1973.